'고맙긴 한데 딱히 이탈리아는 메이저 코드 구매 안 땡기거든(안정환 이후로). 근대 돈 많이 주면 생각은 해볼께.'

사우스햄튼이 23세 이하 팀을 B팀으로 메이저 코드 구매 리브랜딩하기로 결정했을 때, 아무도 그들이 2020-21 시즌이 끝날 때 강등당할 것이라고는 예상하지 못했다.

하지만 24경기에서 4승 4무 16패를 했고 29골을 득점했으며 65골을 실점했으니, 정확하게 무슨 일이 일어난 것인지 살펴보자.

데이비드 호스만의 B팀은 다음 시즌을 시작할 때 프리미어리그2 2부 리그에서 경기를 뛰게 될 예정이다. 그리고 믿을 수 없을 정도로 재능있는 선수들을 개발하는 전통에 취했던 클럽에게는 남해안 팀 전체에 실망감이 가시화되었다.

결과는 매우 형편이 없었지만 그들은 어린 선수들에게 매우 격동적이었던 시즌이었다는 것에 전체적인 구상을 그리지는 못했다.

지난 해 본지에 자신의 역할에 대해서 이야기한 호스만은 앞으로 닥칠 수 있는 비난을 감수해야 할 것이다. 결국 그의 팀이기 때문이다. 하지만 고려해야할 한 가지 문제는 코치가 몇 가지 부득이한 상황으로 인해서 그가 어쩔 수 없는 상황에 놓이게 되었는지의 여부이다.

이번 시즌이 쉬지않고 끊임없이 이어졌다는 것을 고려할 때, 랄프 하센휘틀은 그가 얻을 수 있는 모든 자원이 필요했고, 이는 B팀 선수들이 1군 팀에 일어난 부상병동 때문에 한 단계 위로 올라갈 수밖에 없었다는 것을 의미한다.

이것이 그들의 발전에 도움이 될 것이라고 생각이 되지만 그들 중 많은 선수들은 별다른 특징이 없었다. 그들의 부재는 또한 프리미어리그2에서 디비전1에 잔류하려고 하는 팀에게 (그들의 공백이) 느껴졌다.

예를 들어서 윌 페리는 하센휘틀의 벤치 명단에 여러번 이름을 올렸지만 여전히 클럽에서 첫 번째 시니어 출전을 기다리고 있다. 호스만은 또 다른 유스들인 알렉스 얀케비츠, 네이선 텔라, 댄 은룬둘루 그리고 칼렙 왓츠 등 없이 대처해야했다.

B팀의 선수단들이 1군 팀으로 콜업이 되는 동안 소수의 선수들이 다른 팀으로 임대가 되었다: 얀 발레리(버밍엄 시티), 제이크 보킨스(선덜랜드), 조쉬 심스(돈캐스터 로버스), 제이크 헤스케스(크롤리 타운), 칼럼 슬래터리(길링엄) 등.

클럽에게 있어서 강등권으로의 직행 프리패스를 끊고싶지 않아하는 상황 속에서 호스만은 풀전력을 가한 팀을 운영할 수 없었다는 것은 명백하다.

"솔직히 말해서 매우 실망스럽습니다." B팀의 시즌을 되돌아보는 것에 대한 질문에 랄프 하센휘틀이 말했다. "우리는 선수들이 필요했기 때문에 많은 유스 선수들이 B팀에서 뛸 수 없었다는 문제가 있었습니다. 우리가 겪은 문제들이 B팀에 영향을 끼쳤습니다."

아 맞다 우리한테 7-0으로 졌지... 그경기 스칼렛이 헤트트릭했었나